“老”到底是怎么一回事？它是怎么进行的？它到底改变了什么？它到底是通过什么手段，将我们的父母由精力充沛的壮年转变成蹒跚老者？它的过程，是不是真的具有不可逆转性？
很多时候当我们因为父母的频频健忘而大发脾气的时候，我们很难意识到，这是衰老过程中不可回避的现实。了解一切老态后面的科学原因，会帮助我们更加心平气和的接受父母的种种改变。
为什么会耳背
老化关键词：听毛细胞、听神经末梢
正常范围：60岁—对感受高频(如4000～8000赫)尖细声产生轻度困难；
70岁—对感受低频(125～1000赫)声音损失30～40分贝；
80岁—高频听力损失可达到50～70分贝
耳朵中有一种细胞叫听毛细胞，它们有高度的灵敏性和专一性，这些听毛细胞将声音变为电流，也就是将声音的能量变为电能，然后进一步通过相应的传导专用线路—听觉神经逐步传导至大脑皮层的听觉中枢。
随着年龄的增长，内耳动脉逐渐硬化，供血不足，神经营养缺乏，都会导致人耳中的听毛细胞逐渐衰老，同时缺乏更新细胞，另一方面听神经末梢的老化趋势也会日益加重。
为什么会眼花
老化关键词：眼底视网膜、角膜
正常范围：50～65岁—正常老人视力应在1.0或以上；
65～75岁—正常老人视力应在0.8或以上。
如果说眼球结构像一架照相机，那么眼底视网膜则相当于照相机的感光底片。当眼底视网膜因为老化原因变薄，则许多重要的感光细胞数量也自然会相应减少，所以老年人的视力会随着年龄的增加有所下降。另一方面，由于老年人的黑眼球角膜虽然仍能保持透明，但由于它轻微的变厚，则外界光线照到眼球上就可引起光线散射。这也就是一般老年人会比年轻人更易出现怕光的原因。
为什么会记忆衰退
老化关键词：海马回细胞
海马回位于脑的颞叶下方，是人类记忆和情感反应的中枢，参与记忆和情感反应。人在学习和日常生活中获得的记忆，特别是短期记忆便储存在这一部位。当人们步入老年后，海马回细胞会日渐衰老，人的短期记忆力也随之每况愈下。因此经常出现的状况是：老年人会对几十年前的事情记忆犹新，但对刚看过或者刚说完的话，往往转脸就忘。
为什么会味觉退化
老化关键词：口腔黏膜、味蕾
老年人的口腔黏膜会随年龄的增长而萎缩，角化增加，并且唾液腺也可因年龄的增长而萎缩，造成分泌减少，故老年人易感到口干，表现往往是年纪大了之后更爱喝汤喝粥。
由于舌头表面变得光滑，味蕾数目明显减少，嗅觉细胞更新变慢，味觉和嗅觉灵敏度都会显著降低。因此很多手艺本来很好的家庭主妇，一旦过了60岁，随着年纪的增大，往往做起菜来不是咸就是淡，原因就在于她们对
甜咸的味觉不灵敏了。同时相对于年轻时候，人老年的口味会比较偏重，会出现和小孩一样的口味，爱吃各种怪味零食，重甜重咸，这也是由于味蕾减少的缘故。
为什么会变成“老小孩”
老化关键词：高级神经中枢退化、低级本能释放
老年人往往呈现小孩的情绪脾气，贪吃、自我控制力差、任性等种种表现和年轻时候简直是判若两人。其成因即是“高层指挥”失控所致，即高级神经的控制中枢退化。许多老年人由于受高血压、动脉硬化、脑梗塞疾病的影响，大脑皮层软化，进而神经高级指挥中枢功能减弱或破坏，导致老年人对事物的认知功能下降。另一方面，由于高级神经中枢的退化，人类的很多低级本能因此得以过度释放：食、性、防卸是人的三大本能。在壮年时候，高级神经中枢不断完善以及社会道德法规的熏陶，其低级本能便会逐渐被高级情感所抑制。但是，当人进入老年后，由于遗传、疾病等原因，致使大脑高级神经中枢提前“下课”，那些平时受抑制的低级本能便会过度显现出来，具体表现为对吃的过度渴望与对人、对疾病的过度防御，以至于发生许多常人无法理解的思维与举动。