酱油是以大豆、小麦等原料，经过原料清洗、蒸煮、制曲、发酵、杀菌、灌装等工艺生产出来的调味品，营养极其丰富，主要营养成分包括氨基酸、可溶性蛋白质、糖类、酸类等，那么，吃酱油对健康有好处吗？
美国一项研究指出，酱油的主要成分是大豆所含的异黄酮，它可降低人体内的胆固醇，减少患心血管疾病的危险。
研究还发现，亚洲国家食用酱油的比例较欧美国家高出30-50倍，而乳腺癌和子宫癌的发病率偏低，这可能与日常饮食中常加几滴酱油有关。有趣的是，相隔没多久，英国也发表了一篇有关酱油的研究报告，这篇报告指出，在40多个酱油产品测试中，约有10个含过量致癌物质3-MCPD。研究者在对老鼠的试验中证明，长期摄入3-MCPD会致癌，但其对人体则不会构成危害。
日本人的日常饮食中离不开酱油。过去，酱油曾被认为是日本人罹患胃癌的主要因素，但两年前，美国威斯康辛大学推翻了这种说法。研究者一方面给老鼠喂以致癌物质亚硝酸盐，另一方面又喂以酱油，结果发现，酱油吃得越多，患胃癌的几率越低。
酱油主要是由脱脂大豆、淀粉、小麦、食盐经过发酵等程序酿制而成的。大豆的营养价值很高，早有研究指出，大豆及其制品均有防癌的效果。人体内的雌性激素水平过高，就会引起乳腺癌，而大豆中所含的植物型雌性激素，能有效地抑制人体内雌激素的产生，因而具有防癌、抗癌作用。研究还发现，大豆中所含的卵磷脂等成份，对于防治癌症，尤其是防治乳腺癌，具有一定的疗效。
美国学者用动物实验证明：大豆中所含的特殊物质异黄酮，可以减缓甚至抑制恶性肿瘤的生长。医学界认为，美国有好几种恶性肿瘤在亚洲较为少见，原因可能就是亚洲人吸收的异黄酮比较多。大豆异黄酮是近年来医学界热门的研究对象之一。几年前，德国医学家研究指出：异黄酮可以阻止新生血管的形成，从而使需要依赖新生血管输送养分的恶性肿瘤死亡。