老年人身患多种疾病，彼此相互影响和掩盖，若用先入为主的思维方法诊断疾病，往往容易造成误诊。为避免误诊误治，要善于寻找老人心衰的蛛丝马迹。
●尿少、浮肿由于心功能减退，心排血量降低，使肾血流减少及体循环瘀血，常出现双足、双小腿水肿，劳累后加重。患者往往24小时总尿量减少，但夜尿却相对增多，这是因为在夜间平卧休息状态下，回心血量增多，肾灌注好于白天，故夜尿相应增加，易误诊为慢性肾炎，男性病人易误诊为前列腺增生症。
●乏力这是心衰的早期信号由于心排血量下降，引起全身骨骼肌的血流灌注不足，导致全身乏力，极易疲劳，少气懒言，走路稍快或轻微劳动即感到心慌胸闷、气喘如牛。但由于症状缺乏特异性，往往被误认为是“年老体弱”而听之任之。
●咳嗽、气喘严重高血压、主动脉瓣狭窄、肥厚梗阻由于左心衰导致肺瘀血及气管黏膜水肿，分泌物增加，致使呼吸道通气受阻，常被误诊为支气管炎或哮喘。
●神经或精神异常由于老年人常有不同程度的脑动脉硬化及脑供血不足，心衰时由于心输出量下降，使脑缺血症状进一步加重，加之心衰后继发水、电解质平衡紊乱，引起脑缺氧及代谢障碍而出现头晕失眠、烦躁不安、幻觉妄想、谵妄、昏厥甚至猝死。
●纳差、腹胀腹泻主要见于右心衰。由于右心吸纳血液的能力下降，使体循环的静脉压升高，导致内脏瘀血，严重者还可引起胃肠平滑肌痉挛，表现为食欲不振、纳差、腹胀、恶心、呕吐，少数人还出现腹痛、腹泻，偶尔出现消化道出血。如果不详细询问病史及体检(右心衰一般有颈静脉怒张、肝大、腹水、下肢浮肿等阳性体征)，容易被误诊为急性胃肠炎等消化道疾病。