老年性白内障是在中老年开始发生的晶状体混浊，随着年龄增加患病率增高。其病因较为复杂，可能是环境、营养、代谢和遗传等多种因素对晶状体长期综合作用的结果。随着现代科技的提高，医学基础研究不断进步，对白内障的发病机制与防治研究也有了进一步地提高。学者们普遍认为晶状体混浊与自由基生成增多及氧化损伤有关。正常晶状体内有抗氧化系统，但随着年龄老化，当自由基与抗氧化系统之间失衡时便产生氧化反应，使脂质过氧化，损伤DNA和细胞内蛋白质，导致晶状体混浊。针对上述研究理论，学者们研究发现一些可减少自由基产生和提高机体抗氧化损伤的预防办法。
1防紫外线照射
无论是紫外线还是可见光，在一定条件下均可引起自由基反应，尤其是波长320～400nm的紫外线易被晶状体吸收，使晶状体产生光化学反应，产生活性氧自由基，导致晶状体混浊。受太阳光紫外线照射时间越长，对晶状体损害越明显。故外出时应戴有檐帽或防紫外线眼镜，可使眼睛受到的紫外线照射量大大减少，从而可以防止白内障的发生和发展。
2补充维生素
据研究发现白内障的患病率与具有抗氧化作用的维生素C、维生素E、类胡萝卜素摄入多少有关。人眼中维生素C的含量大约比血液中高出30倍。随着年龄的增长，营养吸收功能与代谢机能逐渐减退，维生素C含量下降。维生素C能提高机体免疫力，具有坚固组织和修复损伤组织的作用，能减弱光线和氧对晶状体氧化损伤，可防止老年性白内障的形成。所以平时应多吃富含维生素C的蔬菜和水果，如青椒、荠菜、橘子、山楂等。另外机体内维生素E浓度降低时会增加氧化反应，易使晶状体的蛋白质凝集变为混浊，花生油、芝麻油、玉米油含有较多维生素E。此外类胡萝卜素也具有抗氧化作用，血液中含量较低的人患白内障的危险性大大增加，平时应多吃含类胡萝卜素较多的红色、黄色、深绿色的蔬菜和水果如番茄、胡萝卜、芒果、南瓜、菠菜等。
3补充微量元素硒
硒是谷胱甘肽过氧化酶的重要成分，这种酶能促使晶状体中的谷胱甘肽去捕获自由基和过氧化物，并把这些有害的代谢产物清除出体外，缺硒会使晶状体中抗氧化酶的活性明显降低而导致白内障的发生。可经常吃含硒较多的食物如鱼、虾、蛋、芦笋、蘑菇等。
4适当服用阿司匹林
许多老年人都知道阿司匹林可预防心脑血管血栓形成，可很少有人知道阿司匹林也有预防白内障的作用。老年性白内障患者体内氨基酸水平往往较高，其中色氨酸是唯一能与血浆蛋白结合的氨基酸。阿司匹林能减缓色氨酸及其代谢产物与晶状体蛋白结合变为棕黄色物质在晶状体沉积，从而减慢白内障病程进展。
5预防脱水
在发生脱水情况下，体内液体正常代谢紊乱，就会产生一些异常的化学物质，损害晶状体，导致白内障发生，而对已有白内障患者，脱水可使病情加剧。因此，一旦遇到各种原因引起的腹泻、呕吐，或在高温条件下大量出汗，都应及时补充液体，一般情况下，老年人每日进水量不能少于500ml，而饮茶水更好，茶水中鞣酸可阻断体内产生自由基的氧化反应发生。
此外，流行病学研究表明，过量饮酒、吸烟、妇女生育多、心血管疾病、糖尿病、高血压、精神病、机体外伤等与白内障的形成有关。故应积极控制全身疾病，防止外伤并应限制饮酒和吸烟。