衰老是怎样发生的呢?脑内任何血管发生硬化都是衰老的原因。血管是运送葡萄糖和氧等营养物质到大脑的通路，一旦受到阻塞或发生破裂，营养物质输送不到大脑，就会发生老年痴呆等现象。脑血管阻塞也叫脑梗死，脑血管破裂就是脑出血，也叫中风，都属于急性脑血管疾病。一般来说，急性脑血管疾病都是由于饮食不当造成的。为了防止这些疾病，应注意摄取适当的食物，以保证营养素充足、平衡。
含钙丰富的食物对大脑是有益的，钙具有安定精神、扩张血管的作用。中老年人应多吃奶类及奶制品、大豆及豆制品、海藻类食物，对健脑有良好作用。B族维生素在维持神经和许多酶的正常功能方面发挥着极其重要的作用。含B族维生素丰富的食物有：花生、豆腐、香菇、糙米、绿叶蔬菜、小麦胚芽等。维生素E被称为防治衰老的维生素，它是清除体内自由基和防止多不饱和脂肪酸氧化的重要物质。自由基是人体衰老的重要原因，而维生素E可以将这些“垃圾”清除掉。多不饱和脂肪酸的氧化也是引起细胞破坏，最终导致衰老的因素之一。维生素E可以保护多不饱和脂肪酸不被氧化破坏，从而阻止细胞衰老。核桃、花生、动物肝脏等含有丰富的维生素E。此外，菌类、碱性食品和发酵食品对大脑的健康也有好处。