随着人们对健康的关注，参加体育锻炼的人正越来越多。每天早晨都可以在公园、广场看见大批老年人积极地锻炼健身。但怎样的健身方式更加适合老年人，锻炼者却知之甚少。许多老年健身者运动方式单一，专家提醒，老年人采取有氧运动、力量练习、柔软体操以及休闲娱乐相结合的复合式健身方案，效果会更好。
老年人要有一套适合自己的运动项目，适当的运动可增加新陈代谢，从而延缓细胞结构和功能的老年性变化。老年人适合轻度活动，如太极拳、扭秧歌、慢游泳、打保龄球、慢跑等。
专家指出，许多老年人健身效果不好，健身方式单一、不科学是重要原因之一。调查表明，城市老年人多以公园、公路、街道作为主要健身场所，尽管多数人每周锻炼5次，半数以上老年人每次锻炼时间超过60分钟，但运动方式较为单一，多选择长走、跑步或健身操。*各器官的老化是一个不完全同步的渐进过程，单二运动方式难以达到全面促进健康的功效。老年人普遍采用的长走、跑步等运动方式对平衡能力、上肢力量和柔韧性的增强并不明显。
不同运动项目对老年人健康的功效不同，最好采取复合式健身：
长跑等有氧运动对心血管和呼吸系统的益处最为显著，而心脑血管、呼吸系统、消化系统三类疾病正是6069岁老年人住院的主要原因。
肌肉质量和数量的减少以及收缩速度的降低，造成支撑能力、平衡能力和稳定性下降，使得老年人看上去弯腰驼背，老态龙钟，因此适当的力量练习对老年人也十分重要，但应遵循小量多次、持之以恒的原则量力而行。日常行走坐立间，可以有意识地进行手臂对抗练习，或利用末背、椅背进行练习。