中医中有“阴阳消长”的理论。上午应该“升阳”，吃一些温阳、补气、助阳长的食物，比如红肉、葱姜等。热性食物能提高新陈代谢、振奋精神、促进消化，有利于一天的工作学习。另外，上午适宜养肝，热性食物能帮助肝气的升发。可如果早上吃太多凉的食物，会使体内各个系统血流不畅，还会强烈刺激胃肠道，增加胃肠消化负担，损害消化功能，伤及胃气，出现便秘、腹泻、感冒、乏力等问题。
而接近傍晚，阴长阳消，就要吃一些性味偏凉，养阴的食品。凉性食品有利于平稳情绪、通气顺畅、恢复体力。而晚上应该宁心，凉性食物都有安宁心神的作用。还是拿姜来做例子，上午吃点姜，能促进食欲、温暖身体、利于健康;可如果晚上再吃姜，则会刺激胃肠道、让人过度兴奋、影响睡眠和疲劳恢复，久而久之，必定对人体健康有害。
那么，“早吃热，晚吃凉”的饮食应该怎么吃呢?
早餐可以吃大米、面包、馒头等主食，喝咖啡、牛奶、热巧克力等饮料，它们都能暖身提神;中午可以吃牛肉、鸡肉、羊肉等热性的肉类，搭配韭菜、洋葱、香葱、大蒜等，这样下午就能精神抖擞。如果喜欢麻辣火锅、烤肉等味重辛辣的食物，不妨在中午的时候吃。到了傍晚，就不要再喝浓茶和咖啡了，而应该喝一些百合小米粥、莲子羹、杂粮粥。晚上的饮食要清淡，牛羊肉、煎炸食品、辛辣厚味的食物晚餐就不要碰了。晚上如果要吃肉，肉类以鱼肉为佳，猪肉也不错;再搭配蘑菇、豆腐、萝卜、油菜、芹菜等性凉、安神的食物，能帮助身体排出废物，缓解疲劳。