饮食治疗是糖尿病的基本治疗方法之一。即使患者已经应用胰岛素或口服降糖药治疗，饮食治疗也丝毫不能放松，糖尿病的饮食治疗方案是根据医学和营养学的原则制定的。既要保证生理需要，又要保持血糖平稳，以起到纠正患者代谢紊乱，延缓发生糖尿病大血管和微血管并发症的目的，那么糖尿病患者应该如何进行饮食治疗呢？
糖尿病的饮食治疗经历了几个主要发展阶段：开始是完全饥饿疗法，患者主食入量非常少，只有目前糖尿病患者主食量的1/3-1/5，最后造成患者低血糖、低体重等不良后果。第二阶段是主食控制阶段，即以脂肪和蛋白质所占比例较高，主食所占比例较小，经历几十年后发现这种办法也不好。此后随着循证医学的发展和深入，内分泌医师和营养师逐渐意识到还是应该以糖类（碳水化合物）为主，蛋白质、脂肪为辅。其中碳水化合物应占到每日总热量的60-65%。这种方法目前被大家接受并使用。
碳水化合物、蛋白质、脂肪是人体需要的三大营养素。糖尿病人每日应摄入以下8类食品：谷类、蔬菜类、水果类、大豆类、奶制品、肉蛋鱼类、坚果类、油脂类。其中谷类、蔬菜类、水果类属于碳水化合物，大豆类、奶制品、肉蛋鱼类属于蛋白质，硬果类、油脂类属于脂肪。
糖尿病患者每日摄入三大营养素的合理分配比例是：碳水化合物占60-65%、蛋白质占15-20%，脂肪占25-30%。
根据患者的身高、体重及工作强度计算出患者每日需要摄入的总热量，按三大营养素所占的比例计算出它们各自所占的热量，根据公式计算出所需要的碳水化合物、蛋白质和脂肪克数，再按每日三餐进行分配，也就是通常所说的主食多少、副食多少。
血糖稳定的糖尿病患者可以适当吃水果，要注意吃低糖型水果，比如猕猴桃、火龙果、柚子等，而且只能在两餐中间吃，不能在饭后吃，以免引起餐后血糖的波动。