抗生素、维生素和激素，由于应用广泛，被称之为三大素，这三大素并非万能药，更不是太平药。滥用三大素在老年人当中较为多见，尤其是滥用抗生素和维生素较为普遍，而三大素使用不当会给老年人健康带来不利影响。
抗生素：老年人由于肾功能减退，药物经肾脏排泄减少，血药浓度增高，易引起蓄积中毒。如氨基苷类抗生素，使用时间稍长即能引起眩晕、耳鸣、耳聋及平衡失调，对肾脏也有影响。即使是毒性较小的青霉素，如果用量过大，严重时也可产生眩晕、昏迷等症状。因此，老年病人使用抗生素，除掌握适应症外，宜减量或延长用药时间隔。
维生素：老年人患有慢性消耗性疾病或肠道吸收障碍时，则易出现维生素缺乏现象，需要适当补充，但不可滥用。
激素：老年人使用本类药物应慎之以慎，因为不良反应较多，易诱发或加重感染，抑制生长发育，致使水电解质代谢紊乱等，因此在使用时应严格掌握病症、剂量和疗程，及时减量、停药。