我国有句老话：“饭后百步走，活到九十九”但现代科学分析并非如此。因为餐后食物集中在胃里，这时需要大量的消化液和血液来消化胃中的食物。
此时，如适当休息，全身血液便可适量地进入消化器官，使食物充分消化。
如果餐后马上散步，血液需运送到全身其他部位，胃肠的血液供应就相应减少，食物得不到充分消化。再说，胃里的消化液是由吃进食物的条件反射而产生的，胃部饱满，胃液才能分泌旺盛。如餐后散步，胃部在活动中快速蠕动，把没有经充分消化的食物过早地推入小肠，使食物的营养得不到充分的消化与吸收。
此外，餐后散步，对患有冠心病、高血压、脑动脉硬化症、糖尿病、胃下垂、慢性食道病以及进行过胃手术的病人尤其不利。它有可能导致心绞痛，加重头晕，上腹饱胀不适，体位性低血压、早搏、心动过速，以及阵发性房颤等病症的出现。而餐前散步则不同。此时，胃中空虚，脂肪细胞尚无新的脂肪酸进入，散步易将其“动员”出来化为热量而消耗掉。
因此，老人于餐前步行半小时更有利于健康。