老年人随着年龄的增加，身体各方机能逐渐减退，抵御疾病的能力也随之减弱。为了延年益寿，许多老人投身于体育锻炼。然而，由于认识上的误区，使得许多老人事倍功半，甚至产生不良的后果。因此，专家呼吁：老人锻炼也须坚持六项原则。
第一，锻炼前的准备。
清晨起床洗漱后，空腹先喝一杯温开水，有饮茶习惯的人也可喝一杯淡茶水，既可补充体内水分，又可降低体内血液黏度，排出毒素，促进新陈代谢。参加晨练衣着要宽松轻软。冬天不宜穿得太重太厚，但也不能穿太少，以免因寒冷刺激而诱发心血管疾病。
第二，锻炼项目的选择。
项目的选择要根据自己的年龄、性别、体质强弱、疾病情况、兴趣爱好、客观条件来选择。可以选择散步、慢跑、骑自行车、门球、踢毽子、郊游、爬山、钓鱼、棋类等等。
第三，重量训练。
现代医学研究认为，适度重量训练对减缓骨质流失，防止肌肉萎缩，维持各器官的正常功能可起到积极作用。当然，老年人选择的重量训练要以安全的重量训练为主，如举小哑铃、小沙袋、握小杠铃、拉轻型弹簧带等，但每次时间不宜长。
第四，运动量的掌握。
老年人运动要遵循“缓慢轻柔”的原则，时间要选择在下午或傍晚进行为宜。一般情况下，掌握在40～90分钟较适宜，运动时应无心慌、明显气急感觉，微微出汗即可。如运动后疲劳现象久久不能消失，则说明运动量过大或项目不合适。
第五，维持运动的“平衡”。
体能运动的“平衡”应包括肌肉伸展、重量训练、弹性训练及心血管运动等多方面的运动。至于如何搭配，则视个人情况而定。一般情况下，练的幅度和频率可由小到大，由慢到快，逐步提高关节肌肉的灵活性、伸展性和弹性，做好运动“平衡”，防止运动损伤。
第六，锻炼后的整理。
整理活动是指体育锻炼后做的小运动量的轻松练习。整理活动最好选择与起始活动相衔接的方法为宜，应着重于呼吸运动及较慢的全身运动，使肌肉得到放松，呼吸、心跳恢复正常。同时还要注意合理的饮食，运动后及时换衣服，擦洗身体，注意保暖，补充水分。