我们都知道，“饱食终日无所事事”的人，一定是发福有加，做事无能，整日地显得周身疲软、恹恹欲睡。想必没有多少人愿意自己表现出这样的精神状态和体态。那么，怎样才能获得一副好身材，精力充沛又健康呢?
我们不妨先看两个例子。第一个，即是死于1989年的日本第142代天皇、享年89岁的裕仁，他在生时曾提出自己的健康之秘诀，其中有一条是“饭饱八分不求医”。由此可见，他能享高寿，是节制饮食所发挥之效能。第二个例子是一个英国农民，叫做托马·佩普。他虽一生在乡下生活，家境的贫困使他难得温饱，但一辈子的粗菜淡饭倒给他带来长寿，活到152岁。英国皇族为了学习他的长寿之道，决定邀请他前来王宫。当他到了宫殿中，见到王族为他准备的丰盛酒菜，内心想，我一辈子还没有机会尝试过这些美昧佳肴呢。于是，他按捺不住自己的食欲，狼吞虎咽地大吃起来。就这样他总算吃到有生以来最为美味的饭菜。
可是，在三个月后，这一一顿美餐结束了自己的生命。王族达官显富们得知他死亡的消息，怎么样也弄不清这位健康长寿的老人怎么好好的就死了呢?为了搞清楚死亡原因，王家请当时英国的著名医生、西方解剖学鼻祖哈维进行尸体解剖，最后才查明，死因是暴食所致。
由这一正一反的两个例子可以见到，吃八成饱是多么的重要。早在1700年前，我国就有限食有益于健康长寿的记载。西晋张华在《博物志》中说：“所食愈少，心愈开，年愈益;所食愈多，心愈塞，年愈损。”东汉的王充在《论衡》中指出：“欲得长生，肠中常清;欲得不死，肠中无滓。”民间也有谚语说：“吃饭少一口，活到九十九。”这一结论，近年来已得到了科学的验证。