被设计出来辅助老人行走的拐杖，却并不怎么招他们喜欢。中国老龄科学研究中心研究员陶立群提醒，尽管有些老人不喜欢，但有了以下三种情况之一的，最好还是赶紧拄上。
老人在行动时，如果感觉自己身体平衡性不好，需要借助支撑物才能保持身体平衡，就应该使用拐杖;视力不佳的老人，也应该使用拐杖，帮助避让行动途中的障碍及危险;经过检查，患有严重骨质疏松症的老年人，比较容易摔跤，也建议使用拐杖，以防摔倒受伤。
陶立群认为，老年人其实不必惧怕对拐杖产生依赖性。就像在患病期间使用拐杖辅助行动的人，痊愈后，自然就不必继续用了。甚至有的老年人在经常使用拐杖后，发现它还可以提供诸多方便，很可能激发行动欲望，反而有助于多活动腿脚，保持身体健康。
使用拐杖时，最关键是要选择质量好且轻便的。时下一些拐杖增加了相对人性化的附属功能，老年人在确保拐杖使用安全的前提下，视自身具体需求选择不同类型的拐杖。例如“拐杖凳”可以在走累时，打开来当成椅子坐着休息;带有照明功能的拐杖，可以为老年人在光线不足时提供光源等等。