人活着其实就靠一口气。在中医来讲主要是指练好肺活量，中医指出，肺活量是衡量一个人健康状况的标志。
那么，如何提高肺活量?一般多做运动就能逐渐提高，但老年人并不宜做太剧烈的运动。为此，上海中医药大学王丽慧博士推荐了一些相对平和的方法：
运动法：第一，步行。每天早上以每分钟6075步的速度在户外行走，同时有意识地慢吸快呼。慢吸时要将胸廓慢慢拉大，而后快速呼出。体质较虚的老人可以先每天练习10分钟，然后逐渐增加到每天30分钟甚至1小时。第二，游泳。会游泳的老人可以尝试每天先游半小时，然后逐渐延长到1小时。游泳时也要有意识地练习深吸快呼，偶尔练习憋气。第三，扩胸。晨练时坚持做扩胸和胸部伸展动作50次，可有效防止肺活量下降。
娱乐法：爱好音乐的老人可以学学唱歌，每天早起后吊嗓子，从一天一分钟开始，每一两个星期增加一分钟，直至增加到半小时;或学笛子、洞箫、唢呐等乐器。此外，吹泡泡、吹气球等活动，也有利于提高肺活量。
吐纳法：每天入睡前，静卧在床，全身放松。两手平放于身体两侧，闭上眼睛做深呼吸。慢慢抬起双臂，举过头部，紧贴两耳，直至手指触到床头。这一过程大约需要10秒钟，然后双臂同时还原，反复做10次。此法还能帮您安然入睡。
知道了肺活量的大小是衡量一个人健康状况的标志，不管哪种方法，都贵在坚持。老人身体比年轻人稍差，练习时一定要掌握度，不要急于求成。胸肺部有外伤的老人，应等身体康复后再练。