据知，芡实含有丰富的碳水化合物，约为75%，而脂肪只含0.2%，所以很容易被*所吸收。它不但能健脾益胃，还能补充营养素，平时消化不良，或出汗多又容易腹泻的，经常吃芡实粥，或煮红糖水喝，效果不错。如果芡实与瘦肉同炖，对解除神经痛、头痛、关节痛、腰腿痛也有好处。中医指出，芡实还有治遗精与老人尿频功效。
市场上的芡实呈半圆形，表面有棕红色内种皮，一端为黄白色。《本草纲目》记载：芡实能治遗精。方法是用60克芡实、15克北芡同煮烂。此外，常吃芡实对老年人的尿频症有助益。
芡实分生用和炒用两种。生芡实以补肾为主，而炒芡实以健脾开胃为主。炒芡实一般药店有售，因炒制时，要加麦麸，并掌握一定的火候，家庭制作不方便。另外，亦有将芡实炒焦使用的，主要以补脾止泻为主。
值得注意的是，芡实无论是生食还是熟食，一次切忌食之过多，否则难以消化。生食过多，动风冷气，熟食过多，不益脾胃，兼难消化，小儿多食，令不长。平时有腹胀症状的人更应忌食。芡实虽然有很多营养成分如碳水化合物、脂肪、蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁等，但芡实性质较固涩收敛，不但大便硬化者不宜食用，一般人也不适合把它当主粮吃。
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