目前助听器已能传送更清楚的声音，让大多数听力受损的人重新找回失去的声音。
助听器的用途
听力损伤患者佩戴助听器将有如下帮助：
● 听得更清楚。助听器无法让您的听力恢复正常，但可以显着改善听觉效果。
● 您以前听不到的声音，如鸟叫声、门铃声、风声及水流声等，这些声音在佩戴助听器后都可能被听到。
● 助听器能帮助改善听力损伤患者的社交能力，改善心理、生理状态。
助听器如何助听
虽然助听器有许多形状和类型，但其基本构造和原理是相同的，即生活环境中的各种声音通过话筒（麦克风）传入助听器。话筒的功能是把语言及生活环境的信号转变为电信号，电信号又经过处理并放大，由音量控制器来调节音量。所有助听器都需要以电池作为能源向整个系统供电，声音经放大后被传到接收器（耳机），耳机像个喇叭，把电信号再转换成声音信号，声音信号又通过助听器耳模内的管道传输到内耳。
助听器的分类及特点
自从1930年诞生第一个可以随身携带的助听器以来，助听器越做越好。它的功效不断提高，尺寸逐渐缩小，制作工艺也日益精美。助听器的分类如下：
一、按其外形分类
按其外形可以分成四类：盒式、眼镜式、耳背式、耳内式。其中眼镜式、耳背式、耳内式助听器又称为耳级助听器，耳级助听器接收声音的方式较其他类型的助听器更接近生理状态。
● 盒式助听器：也称为体佩式，俗称口袋式。它出现较早，体积较大，外观如同一个微型收音机，佩戴在身前，有一根导线将声音输出信号送至耳机。多采用普通晶体管组件，故价格低廉。其体积较大，不易遗失或损坏，适于手指活动不灵便的人和有严重听障的老年人及儿童使用。此种助听器的噪声较高。另外，由于盒式助听器常与衣物摩擦，摩擦声被助听器放大也成为干扰噪声。
● 眼镜式助听器：仅是一种由体佩式向耳级助听器发展过程中的过渡期产品，麦克风与接受器可安装在不同的镜腿上，实现信号对传，也有在同一镜腿上的。目前这种助听器已不多见。
● 耳背式助听器：俗称耳挂式。是曾经使用得最广泛的助听器，外形纤巧，依赖一个弯曲成半圆形的硬塑料耳钩挂在耳后，外壳可借用皮肤或头发的颜色加以掩饰，放大后的声音经耳钩通过一根塑胶管传入耳模的声孔中。由于其体积比口袋式小，可被头发遮盖，不易被人发觉。
● 耳内式助听器：又分为耳内型（ITE）、耳道型（ITC）和深耳道型（CIC）。耳内式助听器外形更加精巧，依据每个人的耳甲腔或耳道形状专门定做，使用时直接放在耳甲腔或耳道内，不需要任何电线或软管，十分隐蔽。优点是主机与耳模为一体，体积小重量轻，携带方便。但耳内式助听器的输出功率不是很高，仅适用于轻度、中度、中重度耳聋的患者使用。
二、以特殊功能来分类
● 气导式助听器：以耳模塞入外耳道，而扩大的声音经由耳模进入耳内者，称为气导式助听器。例如：耳挂型、耳内型。
● 骨导式助听器：将一般助听器的接收器改为振荡器，直接附着于耳后乳突骨上，将扩大的声音直传进入内耳者，称为骨导式助听器。因为音域较窄，所需能源也较多，故只适用于特殊情形，如耳封闭、小耳症、耳朵常发炎者和传导性听力损失者。眼镜型助听器改做骨导式十分方便。口袋型助听器要改为骨导式时，头上需另带头弯架。
助听器的选购
一、性能方面
● 声增益大于或相当于听力丧失值的1/2～2/3的助听器比较适合。比如听力丧失在80分贝的患者，应配声增益在40～50分贝的助听器。因此，选购前一定要到正规医院测试听力。
● 声频范围越宽的助听器越好。正常人耳可听到的声频范围在20～20000赫兹（Hz）。低频部分能提供较多的能量，提高助听器的声输出。而高频部分决定语言的清晰度，使人易听懂、听清楚。助听器的声频范围多在300～4000赫兹为宜。
● 信号噪声比值越大越好。信噪比值越大，助听器本身产生的噪音越小，放大后的信息传递的质量越好。
● 谐波失真越小越好。谐波失真小于5%最好，小于10%之内的助听器皆可选配。失真若大于10%，助听器放大后的声音就会发生扭曲，影响听觉效果。
二、功能方面
由于老人的听力受损程度不一样，需要矫正的功能也有差别。有的只需要放大功能，放大外界声波，增强声音强度；有的则需要补偿功能，只是对听力中频率损失的部分进行补偿；有的要求自动增益，外界声音过大时自动抑制，并能对噪声进行过滤。所以要因人而异，对特定功能需求定位后再选购。
三、个人需求
每个人对助听器的外观、价格、音质及操作的难易程度需求各不相同，因此选择时也应根据自己的需求决定。论品牌，市场上比较好的几家有：德国西门子、瑞士峰力、丹麦瑞声达、丹麦奥迪康、丹麦唯听、美国斯达克。这些公司都开发了数字助听器，使产品性能有了大的改进，降噪功能较强，加上功能较为齐全，外观设计比较合理，较受患者的欢迎，但价格大多昂贵。
助听器使用的注意事项
防潮：潮气常常为游泳、洗澡、洗头、洗脸、下雨之类的情况所致。需要引起注意的是清晨或雾天的露水、汗水；数周不使用而电池未取出或使用劣质电池造成漏液；湿度高时空气中的水汽侵入；其他如喷发胶、洗衣服溅水、水蒸气等。
防耳垢：中国人的耳垢一般属于干性。平时讲话、咀嚼、走路时因为震动会将大部分耳垢从耳道内逐步震动掉出。但仍有一部分会残留在耳道内，特别是在戴上定制机后，耳垢使耳道口或受话器口被堵塞，导致无声，甚至损坏受话器。
防振动：助听器像石英表一样怕摔，因助听器中的组件是由非常细小的导线连接的，容易在受冲击后断掉。特别是受话器由于本身的结构关系，内部的发声振动簧片和顶针容易在冲击后移位变形，造成失真和无声。受话器在装入机壳后，虽然抗冲击程度有所提高，但仍要高度重视，防止跌落冲击。定制机由于体积小巧，比较容易在戴上或取下时从手中滑落，所以更要小心。